ক্রিকেট যেন তার ঘরে ফিরলো। দ্বিতীয়বারের মত টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিতলো ইংলিশরা। দল হিসেবে বিশ্বকাপ শুরুর প্রথম থেকেই হট ফেবারিট ছিলো তারা। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিংয়ের কম্বিনেশনে শিরোপা জিততেই অস্ট্রেলিয়া গিয়েছিলো বাটলার বাহিনী। সবার ধারণাকে সাক্ষী করে শিরোপাও নিজেদের করে নিলো তারা।
ফাইনালে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে ১৩৮ রান তাড়া করতে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। ৫ উইকেট হাতে রেখে ৬ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে যায় তারা। দলের হয়ে ৪৯ বলে ৫২ রান করেন বেন স্টোকস। ৪ ওভার করে ১২ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নেন স্যাম কারান। ম্যাচ সেরা হন ফর্মের তুঙ্গে থাকা এই পেসার।
প্লোয়ার অফ দ্য ফাইনাল হয়ে তাই দারুণ উচ্ছ্বসিত স্যাম কারান। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘স্টোকস যেভাবে ব্যাটিং করেছে এই জয় আমদের প্রাপ্য ছিলো। মানুষ তাকে নিয়ে প্রশ্ন তুলতো। এখন আর তাকে নিয়ে প্রশ্ন নেই। সে তার জবাব দিয়েছে। এই মূহুর্তটা আমাদের জন্য বিশেষ।’
নিজের বোলিং সম্পর্কে কারান বলেন, ‘উইকেট থেকে বাউন্ডারি অনেকটা দুরেই। এটা পেসারদের জন্য বড় একটা সুযোগ ছিল। স্লোয়ার বল দিয়ে ব্যাটারদের অনুমান করতে পারাটা এখানে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। আমি সে কাজটা করতে পেরেছি এবং আমরাই চ্যাম্পিয়ন।’
অধিনায়ক জস বাটলার বলেন, ‘বিশ্বকাপ জেতা সবার জন্যই আনন্দের ও গর্বের। আর আমরা সেটা জিতেছি। এটা একটি দীর্ঘ যাত্রা এবং কিছু পরিবর্তনের ফলেই আমরা তার ফল পেয়েছি। আদিল (রশিদ) ভালো বল করেছে। তার বল পাকিস্তানের রানরেট কমিয়ে দিয়েছে। বেন স্টোকস (ব্যাট হাতে) শেষ পর্যন্ত ছিলো, সে অভিজ্ঞ। মইন তাকে ভালো সঙ্গ দিয়েছে।’
আদিল রশিদ বলেন, ‘ছেলেদের নিয়ে আমি গর্বিত। রান চেজিং পজিশনে গিয়ে আমরা নার্ভাস ছিলাম; কিন্তু ছেলেরা দারুণভাবেই ম্যাচটা শেষ করেছে। এ আনন্দ সবার।’
দুর্দান্ত ব্যাটিং করা বেন স্টোকস বলেন, ‘ফাইনালের মত ম্যাচে রান চেজ করা আসলেই কঠিন পরিশ্রমের ফল। আমরা তাদের ১৩০ এর মধ্যে রাখতে চেয়েছিলাম। এখানে বোলারদের প্রাপ্য দিতে হয়। তারা তা পেরেছে। আয়ারল্যান্ডের সাথে ম্যাচ হারার পর আমাদের অনেক চ্যালেঞ্জ নিতে হয়েছে। পাকিস্তানের জন্যও গ্রুপ পর্ব ছিল চ্যালেঞ্জের। শেষ পর্যন্ত দুই সেরা দল মুখোমুখি হলো এবং আমরা জিততে পেরেছি।’
মইন আলি বলেন, ‘আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা একটা দিন। আমরা দল হিসেবে এই বিশ্বকাপ প্রাপ্য এবং তা আমরা পেয়েছি।’
ওপেনার অ্যালেক্স হেলস বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করিনি এমন সুযোগ আবার আসবে। এর অংশ হতে পেরে আমি আনন্দিত। পাকিস্তান খুব ভালো বল করেছে; কিন্তু আজকের দিনটা আমাদের।’
হ্যারি ব্রুকস বলেন, ‘সবাই চেয়েছে আমরা বিশ্বকাপ জিজেছি। পুরো বিশ্বকে দেখিয়েছি, আমরা কতোটা যোগ্য।’
