প্রথম তিন ম্যাচ হারের পর অবশেষে জয়ের দেখা পেল খুলনা টাইগার্স। মঙ্গলবার প্রথম খেলায় রংপুর রাইডার্সকে ৯ উইকেটে হারিয়ে শূন্য ভাণ্ডারে ২ পয়েন্ট জমা করলো খুলনা।
ওপেনার তামিম ইকবাল শেষ পর্যন্ত ৪৭ বলে ৬০ রানের হার না মানা ইনিংস উপহার দিয়ে দলকে ৯ উইকেটে জিতিয়ে বিজয়ীর বেশে সাজঘরে ফিরেছেন। এর আগে সমীহ জাগানো ও বিধ্বংসী বোলিংয়ে (৪ ওভারে ৪/১৪) রংপুর রাইডার্সকে ১২৮ রানে বেঁধে জয়ের মঞ্চ প্রস্তুত করে দেন ওয়াহাব রিয়াজ।
এ জয়কে কিভাবে দেখছেন? আগের তিন ম্যাচে কেন হেরে গিয়েছিল খুলনা? এবার দল কতদূর যেতে পারবে? এসব প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে খুলনার ডাচ ফাস্টবোলার পল ফন মিকারেন বললেন, ‘আমার মনে হয় প্রথম তিন ম্যাচেও আমরা ভালো ক্রিকেটই খেলেছি। কিছু ভুল ছিল, মনোযোগের অভাব, সিদ্ধান্তে ভুল ছিল, এই যা! আমার মনে হয়েছে, আজ আরও ভালো খেলেছি আমরা। বল হাতে আমরা কন্ডিশনটাকে ভালো মত বুঝতে পেরেছি, তাদেরকে খুব কম রানে আটকে রাখতে পেরেছি। কোনো ভুল করিনি। আমরা দেখেছি, ওপরের দিকে তামিম এই ধরনের উইকেটে যে অভিজ্ঞ, এই ধরনের রান সে ১০ বারের নয় বারই তাড়া করে ফেলবে। আজ যা আমরা করলাম।’
আগের তিন হারের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ফন ম্যাকারেন বললেন, ‘আমরা দুটো ম্যাচে শেষ ওভারে হেরেছিলাম। তবু হাল ছাড়িনি, আমরা সবসময়ই চেষ্টা করেছি, বিশেষত বল হাতে। প্রথমবারের মতো টস জেতাটা হয়তো সাহায্য করেছে, আশা করছি এরপর টসও জিততে থাকব… (হাসি)। আজ আমরা ভালো পারফর্ম করেছি, তবে উন্নতির আরও জায়গা আছে। সব ঠিক মত করতে পারলে টুর্নামেন্টটা না জেতার কোনো কারণই নেই।’
তবে প্রাথমিকভাবে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে সেরা চারে পা রাখার লক্ষ্য খুলনার। ডাচ তারকা বলেন, ‘পরের কয়েকটা ম্যাচে জিততে পারলে, আমরা সেরা চারেও চলে আসতে পারব। প্রত্যেকটা জয়ের জন্য তখন লড়াই করতে পারব। আশা করি এরপর প্লেঅফেও জায়গা করে নিতে পারব।’
এ ডাচ ফাস্টবোলার মনে করেন, অধিনায়কত্ব না করলেও তামিম ইকবাল দলের জন্য সবটুকু দিয়েই করছেন। ম্যাকারেন বলেন, ‘তামিম নেপথ্যে অনেক কাজই করছেন। দলকে সাহায্য করার পাশাপাশি তরুণ অধিনায়ক ইয়াসির আলী রাব্বিকে নানা প্রয়োজনীয় পরামর্শ দিচ্ছেন। আমার মনে হয় তিনি পর্দার আড়ালে অনেক কিছুই করছেন।’
